The Ascension, o oitavo álbum solo do cantor/compositor Sufjan Stevens – e o aguardado sucessor de Carrie & Lowell – está programado para ser lançado em 25 de setembro via Asthmatic Kitty Records. “America”, primeiro single do álbum, está agora ao lado de um vídeo filmado por Sufjan. “America”, e por sua vez The Ascension, é uma exposição de um mundo desmoronando à nossa volta – e um roteiro disso.
Sufjan diz que os fundamentos do álbum são “um apelo à transformação pessoal e uma recusa em se submeter aos sistemas ao nosso redor”. E seu primeiro single se destaca como “uma canção de protesto contra a doente cultura americana em particular”.
“Don’t do to me what you did to America”, Sufjan canta. “Don’t do to me what you do to yourself.”
“America” pode parecer adequado para a época, mas foi escrito há seis anos – originalmente durante a produção de Carrie & Lowell (seu lado B “My Rajneesh”, também foi criada nessas sessões).
“Fiquei pasmo com a música quando a escrevi”, diz Sufjan. “Porque parecia vagamente mesquinho e a quilômetros de distância de tudo no Carrie & Lowell. Então guardei”.
Mas quando desenterrei a demo, alguns anos depois, fiquei chocado com a atualidade. Eu não podia mais descartá-la como irritada ou simplória. A música estava claramente articulando algo profético e verdadeiro, mesmo que eu não tivesse conseguido identificá-lo na época. Foi quando vi um caminho claro para o que tinha que fazer a seguir.”
Sufjan então regravou a música e passou os próximos dois anos escrevendo e gravando o restante do material em The Ascension quase inteiramente sozinho em seu computador – trabalhando principalmente com uma bateria eletrônica e um punhado de sintetizadores – usando “America” como modelo temático.
Sufjan diz: “Meu objetivo para este álbum era simples: Interrogar o mundo ao meu redor. Questione qualquer coisa que não retenha água. Elimine todas as besteiras. Faça parte da solução ou saia do caminho. Mantenha-se real. Mantenha-se verdadeiro. Mantenha-se simples. Mantenha tudo em movimento.”
O resultado é um “álbum pop editorial exuberante” – como descreve Sufjan – que encontra todos nós em uma “encruzilhada aterrorizante”.